Чи знаєте ви, як премію нагород назвали «Оскар»? А як щодо історії Нобелівської премії? За кожною такою назвою стоїть історія, і життя Джулії Леві в цьому випадку не виняток. Далі на vancouver-name.
Хто така Джулія Леві?
На перший погляд, премія Джулії Леві присвячена інноваціям у біомедичному застосуванні, але це історія про лауреатів нагороди SCI Canada і саму Джулію Леві, яка справді дала їй життя. Розпочнемо з того, що вчена Джулія Леві взагалі не народилася в Канаді. Майбутня гордість Ванкувера з’явилася на світ у Сінгапурі в 1934 році, а в ранньому дитинстві вона переїхала в Індонезію. Її батько наказав сім’ї тікати з дому під час Другої світової війни, тому дівчинка виїхала до Ванкувера з матір’ю та сестрою, батько приєднався до них лише після звільнення з японського табору для військовополонених.
Після вивчення бактеріології та імунології в Університеті Британської Колумбії молода Джулія отримала ступінь доктора філософії з експериментальної патології в Лондонському університеті. Згодом вона стала професором UBC і допомогла заснувати біофармацевтичну компанію Quadra Logic Technologies у 1984 році. Більш важливим, ніж обмеження її досягнень у холодній прозі, робота Джулії Леві суттєво змінила життя багатьох людей. Вона розробила новаторську фотодинамічну терапію (ФДТ), яка лікувала вікову макулярну дегенерацію – одну з основних причин сліпоти у людей похилого віку. Вона також створила ліки від раку сечового міхура під назвою Photofrin у 1993 році, і, за словами Ніла та Сьюзан Бресслер, лікування Visudyne PDT, створене Джулією та її колегами, було єдиним перевіреним методом лікування певних уражень. Окрім цього, Леві процвітала в бізнес-просторі, обіймаючи посаду головного виконавчого директора та президента QLT з 1995 по 2001 рік.
Леві як натхненник. Новаторські системи пошуку ліків
Загалом Леві отримала купу нагород за свої досягнення, але іноді найкращі свідчення надходять від тих, кого надихнули її досягнення. До прикладу, Гелен Берт, лауреата нагороди Джулії Леві 2022 року та професора Ангіотехнології на пенсії з доставки ліків в Університеті Британської Колумбії (далі UBC), Джулія змотивувала на нові звершення. Ось цей професор UBC, який разом заснував цю велику, захоплюючу компанію, створюючи ліки, які покращують життя людей, і показуючи їй, що це можливо.
Гелен, уродженка англійки, переїхала до Ванкувера в 1976 році, щоб отримати докторську дисертацію, і їй так сподобалося, що вона залишилася в місті. Будучи професором UBC, Гелен стала першопрохідцем у системах доставки ліків – галузі, у якій першою раніше була Джулія Леві. Дівчина була новим доцентом, коли створювала Quadra Logic, і брала участь у доповідях, які проводила вчена. Гелен також в одному з інтерв’ю поділилася тим, що рання технологія для QLT була формою дуже складної доставки ліків. Це було потрапляння препарату, який вони розробили, в око та опромінення його світлом певної довжини хвилі. У такий спосіб, препарат не потрапляє в інші частини тіла та не викликає небажаних побічних ефектів. Тож її технологія була формою передової технології доставки ліків. Сказала й про те, що для неї виграти нагороду, яка вшановує Джулію Леві та її досягнення, дала почуття унікальності. Вона також стала піонером у своїй галузі, розробивши системи доставки ліків на основі наночастинок (у тому числі для лікування раку) і новий коронарний стент, що випускає ліки. За словами професора Лорел Шафер, який висунув Гелен на премію Джулії Леві: «Гелен була новатором нових підходів до доставки ліків і лідерства в дослідженнях у нашому кампусі».
Важливість досліджень вченої для канадської хімії
Джулія Леві також надихнула Лорел Шафер, у її випадку як взірець того, чого можуть досягти канадські хіміки. Досягнення Джулії Леві показують, що це справді можна зробити тут, у Канаді, і навіть тут, у Британській Колумбії. Лорел виросла в Канаді, де вважала, що деінде краще, і робота в цій країні полягала в тому, щоб залучити сюди кращих – дуже колоніальне ставлення. Вона зазначила, що нагорода Джулії Леві відзначає канадські інновації в галузі охорони здоров’я l-ю наукою, тоді як канадська хімія історично зосереджена на суміші процесів у таких сферах, як гірнича промисловість і нафтохімія.
Але вплив Джулії Леві виходить за межі науки. Джулія – одна з тих людей, які протягом усієї своєї кар’єри – навіть зараз, у літньому віці – готові віддавати користь суспільству. Вона є наставником, вона тренує, вона сидить у радах стартап-компаній і вона консультує. Це тому, що Джулія просто має неймовірний обсяг знань. Коли вона була головним виконавчим директором у QLT, то вивчила всі аспекти: складні та витончені правила, знаючи, як знайти потрібних людей для проведення клінічних випробувань, і як зробити масштабування. Вона справді є легендою з точки зору віддачі суспільству. І це стосується не тільки Ванкувера. Для молодих хіміків нагорода Джулії Леві в рамках премії Джулії Леві поки що може бути просто ім’ям, але не для працівників канадської хімічної промисловості та пацієнтів у всьому світі. А Гелен Берт та Лорел Шафер є справжнім прикладом цьому.
Розробка ліків від раку та хвороб очей
У 1986 році Джулія Леві виступала з кількома лікарями у Ватерлоо, Онтаріо, розповідала про свою роботу над новими ліками, що активуються світлом. Кілька років тому вона створила додаткову компанію під назвою Quadra Logic Technologies (нині QLT Inc.), щоб комерціалізувати свої університетські дослідження. Лікарі випробували ці ліки на хворих на рак, і вони були дуже засмучені, тому що Johnson & Johnson, інша фармацевтична компанія, закривала свою дослідницьку програму Photofrin. Але він був одним із нових фотодинамічних препаратів, що виявився ефективним проти раку. Багатьом людям ця технологія допомагала, але незабаром вони не могли отримати препарат.
Пізніше лікарі зрозуміли, що їм слід зайнятися цим серйозно, можливо, створювати Photofrin принаймні для канадських дослідників. Леві сиділа, розмірковуючи про це всю дорогу, коли поверталася додому до Ванкувера, і була дуже схвильована. Коли вчена вийшла з літака, вона негайно зателефонувала своєму діловому партнеру Джиму Міллеру і сказала, що вони повинні хоч щось зробити, адже знають як це реалізувати. Вчена просто хотіла допомогти онкохворим. Далі вони уклали угоду з фармацевтичною компанією American Cyanamid, залучили п’ятнадцять мільйонів доларів і заволоділи дочірньою компанією. Це був головний поворотний момент для QLT і Леві.
У квітні 1993 року уряд Канади схвалив Photofrin для лікування раку сечового міхура. Його також можна використовувати для лікування раку шкіри, легенів, шлунка та шийки матки. У 1995 році QLT отримав схвалення для лікування раку стравоходу в Канаді та Сполучених Штатах, і він отримав дуже широке схвалення в Японії для лікування широкого спектру ракових захворювань. Протягом 1990-х років QLT розпочала багато нових дослідницьких програм для лікування інших захворювань за допомогою фотодинамічної терапії. Компанія розглядала аутоімунні захворювання, такі як артрит, псоріаз (шкірне захворювання) і розсіяний склероз. ”Це набагато більше для дослідження, ніж рак”, – каже Леві в одному з інтерв’ю. Безумовно, найбільшим успіхом QLT є Visudyne – фотодинамічний препарат для лікування хвороби очей, яка називається дегенерацією жовтої плями. Завдяки активному інгредієнту Photofrin (похідне бензопорфірину, яке зазнає хімічних змін під впливом певної довжини хвилі світла), Visudyne є найбільшим біотехнологічним продуктом QLT з точки зору продажів (близько півмільярда доларів США у 2004 році).
